Jenniferskolan - En waldorfinpirerad skola i Bangladeshs huvudstad Dhaka.
Ungdomsorganisationen Youth Reaching Out-Stockholm startades för ca nio år sedan och driver sedan sju år tillbaka den lilla waldorfinspirerade Jenniferskolan för barn som bor i slummen i Dhaka, huvudstaden i Bangladesh. Skolan drivs helt ideellt och finansieras av frivilliga bidrag från svenska skolklasser och privatpersoner.
Idéen att starta skolan föddes på ett YRO-möte 2004, mycket tack vare Masum, lärare på Kristofferskolan, som bjudits in som föreläsare. Masum, som själv är från Bangladesh, hjälpte till med att hitta en utbildad lärarinna, Farhana Ahmed, som under hela projektets gång varit grundpelaren på plats i Dhaka. Hon är skolans föreståndarinna och sköter allt det administrativa, kontakten med YRO och undervisar även en klass. Farhana knackade dörr i ett slumområde nära skolan och erbjöd barnen gratis skolgång och ett mellanmål varje dag. Det var så skolan fick sina första elever. Sen har ryktet spridit sig och småsyskon och grannbarn har också hittat till Jenniferskolan.
Jenniferskolan (som tidigare kallades Dhaka Waldorf School) har fått sitt namn till minne av Jennifer Marambio Fernandez som ville hjälpa till med att starta upp skolan i Bangladesh, men som omkom i samband med Tsunamin i Thailand tillsammans med sin man Joakim och deras lilla son Malcolm.
Jenniferskolan är inrymd i en enkel lokal i huvudstaden Dhaka och där undervisas varje vardag ett 100-tal barn mellan 4 och 14 år av Farhana och ytterligare fyra unga engagerade lärarinnor. De flesta eleverna kommer från mycket fattiga förhållanden och har inte haft möjlighet att gå i den kommunala skolan där elevernas familjer själva måste betala böcker och skoluniform.
Eleverna bor alla i den närliggande Mohakalislummen och går i skolan söndag-torsdag mellan kl. 9.00 och kl. 13.00. De är uppdelade i fem klasser utifrån ålder och kunskaper: Playgroup, Klass 1, 2, 3 och 4. På schemat finns bl.a. Bengali, engelska, matematik, allmänkunskap, musik, lek, hantverk och målning.
Eleverna får ett matigt mellanmål i skolan varje dag vilket sporrar både dem och föräldrarna lite extra att satsa på skolgången.
YRO stöttar skolverksamheten aktivt och har under åren gjort regelbundna uppföljningsresor till Bangladesh.
Under ett besök till Jenniferskolan som styrelsemedlemmarna gjorde i februari 2007 livades väggar och gardiner upp. P.g.a. att strömmen slås av några timmar varje dag i Dhaka ordnades även reservlampor till klassrummen. Vi höll även lektioner i engelska, musik, hantverk etc och ordnade en uppskattad skolutflykt.
Två år tidigare, då skolan var nystartad, åkte två andra medlemmar till skolan och det gjordes en film efteråt som har kunnat användas vid många informationstillfällen och varit mycket uppskattad. Nu har vi även gjort en film från resan 2007 som finns till försäljning och som bl.a. visats på Kristofferskolans novemberfest.
Flera ytterligare besök har gjorts, senast våren och sommaren 2011, då en ny film gjordes och en serie pedagogikkurser för lärarna påbörjades i sammarbete med två bangladeshiska eldsjälar med utbildning i alternativ pedagogik. Dessa kurstillfällen kommer att hållas varje kvartal för att möjligöra vidareutbildning och ge inspiration till Jenniferskolans lärare. (Läs mer om besöket i reseberättelsen längst ner på sidan.)
Skollokalerna har också utökats och verksamheten utvecklas hela tiden.
Farhana med skolbarnen
Det finns alldeles för mycket orättvisor på vår jord och därför ville vi göra något för unga människor som inte har samma förutsättningar som vi i Sverige. Bangladesh är ett av världens fattigaste länder och nästan hälften av alla barn som bor där får aldrig gå i skolan. Den extrema korruptionen försvårar också biståndsarbete i landet, så för att vara säkra på att pengarna inte hamnar i fel fickor ville vi starta ett eget, relativt småskaligt projekt utan stora administrativa kostnader, där vi själva kan se att pengarna går dit de ska.
Skolan är helt kostnadsfri och finansieras av frivilliga bidrag från svenska skolklasser och privatpersoner. Vill du vara med och ge fler barn en chans till utbildning och en ljusare framtid? Nya medlemmar är alltid mycket varmt välkomna och stöd och engagemang, såväl ekonomiskt som personligt, är det som möjliggör Jenniferskolans existens!
Läs mer om skolan och se fler bilder i ett informationsbrev styrelsemedlemmarna skrev efter en resa till Indien och Bangladesh 2007.
Elever på Jenniferskolan under en utflykt till Dhaka Zoo.
Reseberättelse juni/juli 2011
Mellan den 11 juni och 20 juli besökte Maria och Johanna Jenniferskolan. Maria reste som en del av sitt tolvårs-arbete i Ellen Keyskolan. Ett av resans främsta syften var att föra in waldorfpedagogiken ytterligare i skolan.
Jenniferskolan följer Bangladesh statliga läroplan och barnen måste därför lära sig det som står i läroböckerna som ges ut av den Bangladeshiska staten. Den främsta anledningen till att Jenniferskolan följer den statliga läroplanen är för att i största möjliga mån förenkla för barnen att fortsätta studera på annat håll efter att de har gått ut Jenniferskolan. Vi har nu startat ett arbete för att eleverna ska kunna lära sig det som står i de statliga böckerna men på ett mer kreativt och roligare sätt.
Under vistelsen ordnade vi en workshop för lärarna. Workshopen hölls av Sharif Ul-Alam och Ozaifa Simran som är lite av pionjärer när det kommer till alternativ pedagogik i Bangladesh. Workshopen var mycket lärorik och uppskattad och Sharif och Ozaifa kommer därför i fortsättningen hålla workshop för Jenniferskolans lärare varje kvartal .
Vi målade om skolans lokaler. Väggarna blev vackert laserade efter waldorfpedagogikens tankar om att färgsätta klassrummen efter årskurs.
Under vistelsen fick vi också kontakt med en läkare, Dr Jahid Hossain som erbjöd sig att volontera för Jenniferskolan. Han undersökte alla barnen och sammanställde en databas med alla elever och uppgifter om deras nuvarande hälsa. Vi ser fram mot ett fortsatt samarbete med Jahid.
Vi höll lektioner med barnen, främst i de estetiska ämnena men också lite Engelska. Vi hade ett stort målningsprojekt då vi lärde barnen att blanda färger utifrån grundfärgerna samt att måla i vått i vått.
Vi hade tagit med oss mycket material till skolan. Vi vill passa på att tacka både Kristofferskolan och Ellen Keyskolan för sina generösa bidrag i form av papper, penslar, bivax, färgkritor med mera.
Resan var i stort mycket lyckad och både Maria och Johanna lärde sig mycket och fick mycket nya idéer och inspiration för arbetet med Jenniferskolan.
Skrivet av: Maria Askeljung